历史上的今天——1888年5月30日，香港山顶缆车通车
大家都知道香港有个太平山，太平山（VictoriaPeak）雄据港岛西南部，海拔虽然只有554米，但却是香港岛最高的山。自香港开埠以来，它一直被视为香港的标志。在太平山上你可欣赏著名的维多利亚港的景色，特别是在夜幕低垂时景色最壮观动人，被列为世界四大夜景之一。太平山覆盖龙虎山以东、薄扶林以北、马己仙峡以西的一大片山丘地带。
太平山历史悠久，这可以从上环太平山街和山顶各建筑的历史文献中得到印证。太平山的山脚部分被划分为中环和上环，被发展成为中心商业区。山腰部分则被称为半山区，为一高尚住宅区。而山顶则成为富有的人士和一些外国领使的居所，并于近代则被发展成旅游景点。在香港，人们多称太平山山顶为山顶（The Peak）。人们多把山顶缆车山顶站一带当做“山顶”，而事实上，山顶站一带为炉峰峡，真正的山顶位于山顶公园。
要登上太平山，最好的方法就是乘坐山顶缆车，这个山顶缆车是香港最古老的交通工具之一。钢缆轨道沿着陡峭的山坡直上山顶，让游客可沿途饱览迷人的景色。山顶缆车是香港开埠唯一运作的机动公共交通工具及亚洲第一条缆索铁路，于1888年5月30日起运作至今，来往香港岛中环花园道和太平山炉峰峡。自营运以来百余年来缆车均由系统控制，并由控制员驾驶，借着长达1500公尺的钢缆，控制升降，从未发生意外。
大约1868年，港督麦克唐纳爵士为享受太平山顶清凉宜人的居住环境，特别选址该处兴建避暑别墅。由此，移居太平山逐渐成为了富豪显赫与名流绅士所推崇的风尚。当时的官爷小姐们要往返山顶，就会雇佣穿着整齐制服的轿夫所抬的人力轿子作为交通工具。太平山顶一直保持着她远离尘嚣的恬静与安详，直到1881年才有了突破性的发展。当年，在苏格兰高原铁路工作的亚历山大·芬利·史密斯向当时的港督轩尼诗爵士建议，修建港岛缆车铁路。其中一段连接美利楼南侧与山顶维多利亚峡，也就是今天的山顶缆车。
1881年6月13日，香港立法局议员伍廷芳率先提议在香港岛兴建电车系统，获立法局议员兼任香港总商会主席奇利赞臣（F. B. Johnson）和议，并且于同年7月2日提出规划草案，于10月由立法局特别委员会审核，最终于1882年2月9日通过《建筑车路条例》。计划发展6段电车路线，惟因为财团只对连接中环花园道至太平山炉峰峡的路段有兴趣，故此当局于1883年11月3日修订条例，率先发展山顶缆车。工程于1885年9月开展，至1888年5月30日早上8时，山顶缆车由时任香港总督德辅主持剪彩仪式启用；当日共接载600名乘客，而其首年客流量达150,000人次。
山顶缆车的路轨全长1.4公里，坡度为4至27度，海拔为28米至396米，车站包括花园道总站、坚尼地道站、麦当劳道站、梅道站、白加道站及山顶总站，来往两座总站的车程约8分钟。山顶缆车依靠直径44毫米及断裂应力139公吨的钢缆拉动，路轨轨距1520毫米，此轨距属于俄罗斯铁路普遍采用的宽轨，也是香港唯一采用宽轨的铁路。由于山路狭窄，山顶缆车大部分路段只铺设单轨，但在梅道站和白加道站之间设有双轨，可供两列缆车交汇上落。一列缆车由两个车卡组成，两列缆车能够同时以相反方向行驶，每小时可以载客2,800人次。
1920年代，山顶道（今旧山顶道）启用前，山顶缆车是唯一直接连接中区与山顶的交通工具。早先的缆车是采用涂上油漆的木材制造，车厢前后位置各设几排敞开式条形座位，而中央则设有一个厢房。缆车可容纳30位乘客并以三种等级划分，通车初期头等车厢票价收费3毫，二等车厢2毫、三等1毫，回程一律半价。中央厢房预留给头等贵宾。当时缆车仍然由燃煤所产生的蒸气推动，通车首日共服务600名乘客，首年客流量已经达15万人次。
1926年，山顶缆车抛弃燃煤作为动力，正式改由电力推动，并同时兴建了架空电缆。50年代，好莱坞慕着闻名中外的山顶缆车与太平山景致，远道前来取景，当中包括由国际巨星奇勒基宝主演的《命运战士》。该电影的首幕与尾幕场景均于山顶缆车车厢内取景；著名美国电视剧《Love Boat》亦取景于山顶缆车。
1959年，72座的全金属缆车车厢正式投入服务，它就是现今全自动化车厢的前身。为了提升载客量及安全水平，缆车公司于1986年6月起推展缆车系统现代化计划，邀请了世界各地的公司参与投标。1988年5月18日，山顶缆车自动化车厢工程由瑞士公司投得。
同年，缆车公司庆祝通车100周年，香港邮政总局发行了纪念邮票及首日封。山顶缆车现代化工程包括更改为自动化操作，拆除架空电缆，在总站月台地下开辟了1650立方米的新机房及更改使用全新制造的红色缆车，以淘汰因为香港地铁港岛线于1986上半年通车后难以应用之怀旧缆车。为配合现代化工程，山顶缆车于1989年6月20日暂停服务，并于同年8月4日完工后翌日重开，而新款缆车图片亦刊载自1990年和2007年出版之《香港年报》。
1997年6月26日，香港主权移交后，内地来港游客的数量开始激增，山顶缆车的交通由本来城巴的非专利巴士服务转为全港第一条开蓬巴士专营路线。
