为什么纳粹德国被称为第三帝国？
纳粹领导人阿道夫·希特勒将他的独裁政权想象成两个伟大德意志帝国的历史继承者。通过为他的政府宣称第三帝国的衣钵，希特勒试图将自己定位在德国和欧洲历史的更大背景中。在他看来，希特勒的“千年帝国”将作为他追溯到800 年查理曼大帝加冕典礼这一过程的自然结果。这种“帝国”继承的概念起源于希特勒的 10 年前。然而，上台后，那些生活在追溯命名为“第一帝国”（神圣罗马帝国）或“第二帝国”（德意志帝国）的人) 不会承认这种称谓的有效性。
1923 年，德国文化评论家Arthur Moeller van den Bruck出版了Das Dritte Reich（1923 年；“第三帝国”或“帝国”）。默勒的论文写作于魏玛共和国努力遏制左右两翼革命力量的时期，它拥护一种保守学说，呼吁提升德国的知识分子和民族主义。马克思主义西式民主被认为是德国在欧洲合法崛起的障碍，默勒提出第三帝国或最终帝国的实现将见证德国社会主义和保守运动的和谐融合。将他的理论帝国定位为系列中的第三个可能是试图唤起黑格尔的综合概念，或者是对菲奥雷的三位一体历史哲学的约阿希姆的援引。然而，默勒的第三帝国在本质上并不是公开的国家社会主义者。
虽然希特勒在他的政治宣言《我的奋斗》中没有明确提到第三帝国，但早期的纳粹领导人奥托·斯特拉瑟声称希特勒知道默勒的工作，而第三帝国这个词在希特勒于 1933 年成为总理后在整个德国开始普遍使用。尽管默勒创造了人类历史上最令人恐惧和辱骂的政权之一的名字，但他没有活着看到它的创建。他于 1925 年自杀。在Das Dritte Reich的序言中，默勒警告说：第三帝国的想法很可能是他们所屈服的所有幻想中最致命的。如果他们满足于做白日梦，那将是彻头彻尾的德国人。德国可能会因为她的第三帝国梦想而灭亡。
