刑部是中国古代最高司法机关，相当于现在的司法部

刑部是中国古代最高司法机关，相当于现在的司法部

刑部最早设立于隋朝，为“三省六部制”中的六部之一，其长官为刑部尚书，品秩正三品；其副职为侍郎，正四品下。

隋唐时期，刑部与相当于最高法院的大理寺一同行使最高审判权力。宋代，刑部、大理寺、御史台共同行使审判权。元代，刑部与大宗正府、宣政院共同行使审判权，刑部还兼有司法行政方面的职责。明清两代，刑部与大理寺、督察员合称“三法司”，共同行使审判权。其中刑部的职责是审核修订各种法律，复核各地送部的刑名案件，会同九卿审理“监候”的死刑案件并不择直接审理京畿地区的待罪以上案件。在组织机构上，刑部除在中央没有官署外，在各省都设有派驻机构，负责各省的刑名案件以及司法政务。清代的刑部各司还设有减等处（负责各案的赦减等事）、秋审处（掌核秋审、朝审各案）、督捕司（督捕旗人逃亡事件）、提牢厅（掌管狱卒，稽查监狱罪犯，发放囚犯日常用品等）等基层机构，职责相当宽泛。