蔡威廉：中国现代历史最早向西方学艺的女画家之一，与潘玉良齐名

蔡威廉（1904---1939），是二十世纪中国重要的油画画家，也是中国早期美术教育家，以肖像画闻名，为著名学者蔡元培之女。

蔡威廉天资聪颖，幼年随父母旅居德国、法国和比利时，先后就读于布鲁塞尔美术学院、里昂美术专科学校，专习油画，毕业后成为国立杭州艺专西画教授。其肖像画用色以黑、白、灰为主调，侧重人物脸部刻画，结构结实，造型准确，充满情趣意味。

1939年，蔡威廉病逝于昆明。

蔡威廉女士是蔡元培的千金，蔡先生名气太大，作为名人女儿，只要一提起，不可避免顺带说到她爹。名人子弟总会沾点光，但沾光也可能吃亏，因为你始终淹没在名人的光圈里，自己无法闪光。你生活在名人阴影中，会有一种无形压力。

蔡威廉是中国现代历史上几位最早向西方学艺的女画家，与她齐名的还有潘玉良。潘的名气更大一些，身世更传奇，她是个孤儿，十四岁被舅舅卖入妓院，十七岁赎身，开始学画，后来又去国外深造。由于这段特殊经历，人们谈及潘玉良的油画，忍不住还要说些别的什么。艺术家活得足够长久，这一点至关重要，潘大了九岁，活到八十多岁，蔡威廉英年早逝，只有三十五岁。

说她们齐名，因为出色的女油画家实在太少，留洋的女学生中，会画两笔的很多，有才名的也很多，譬如徐悲鸿前妻蒋碧薇，譬如张爱玲母亲黄逸梵，都能画，然而都是沙龙中的时髦人物，都是玩画的票友，吃不了艺术的那个苦，算不上真正的职业画家。

前些年，南京曾举办民国时期的女画家作品，一位喜欢收藏的老板看见蔡威廉的油画，通过介绍了解她身世后，一边跺脚，一边大喊可惜。十多年前，他在杭州一家旧书画店，见过两幅蔡的风景油画，当时不知是何方神圣，未将其买下来，以至于失之交臂。

收藏蔡威廉的油画，显然会有很不错的升值潜力。物以稀为贵，这些年，中国人的艺术品，无论油画还是国画，价钱开始猛涨，涨得接近离谱，过亿再也不是什么稀罕之事。蔡威廉的画数量少，价格要爆炒上去很容易。

早在一九三六年，抗战前夕，蔡威廉在南京福昌饭店画的一幅《奥地利跳舞女郎》，被国民政府的外交部高价订购，作为送给德国驻华大使陶德曼的国礼。蔡威廉的画作一直受到好评，那年头，动用国库的银子买画，并不是因为是蔡元培的千金，而是因为她的名声，蔡威廉年纪轻轻，已是国立杭州艺专的西画教授，在国内画界已经相当有地位。那年头也搞过全国美展，展览会上最出风头的女画家就是她和潘玉良。

蔡威廉更擅长人物画，画风既有西方流行元素，有一点后印象派的意思，又受文艺复兴时期的绘画大师达·芬奇影响，因此也不缺乏古典韵味。她画过人物众多的大型油画《秋瑾绍兴就义图》，是大场面，大主题，十分震撼人心。不过，在作家沈从文的记忆中，印象最深的，却是一幅丁玲女士的半身油画像。

蔡威廉生于一九○四年，与小平同志同岁。这一年出生的杰出女性代表，还有才女林徽因和女作家丁玲。蔡威廉是蔡元培最宠爱的长女，她八岁首次跟父亲出国，断断续续在欧洲待了很多年，深受西方文化影响。

一九三九年六月，沈从文写过一篇散文《记蔡威廉女士》。要想了解这位优秀女画家的事迹，沈的文章是最好说明。如今网络非常方便，有兴趣的读者可以上网搜索，将文章找来读，写得非常精彩。

蔡元培最了不起的地方，是善于学习，不断学习新东西，四十岁才去德国留学。他既是革命家、光复会的领导、同盟会上海分会负责人，另一方面，又在莱比锡大学学习心理学和美学。一位正途出身的中国进士，与时俱进，还能放下身段，去国外当普通学生，这充分说明了一代杰出知识分子的好学精神。

蔡元培在德国四年期间，一边学习，一边辅导后来的民国总理唐绍仪四个侄子的中文。进入民国不久，他辞去教育总长，又去法国进修三年。有这么一位好学的父亲，女儿的学业可想而知，蔡威廉小小年纪，就接受了良好的欧式教育，精通德语和法语，在比利时的布鲁塞尔美术学院学习，后来又去法国，在里昂的美术专科学校专习油画。

二十四岁的时候，蔡威廉学成归国，成为教习西画的教授。她显然有着太多让人羡慕的地方，年轻漂亮，有学养，有一个高官的父亲，爱情成功——与一个叫林文铮的帅哥相恋，很快步入了婚姻殿堂。蔡元培对这桩婚事十分满意，陪嫁丰厚，小两口在杭州西湖边盖了栋别墅，日子其乐融融。

蔡威廉身上没什么名门娇气，热爱绘画，拥有很不错的机会，天资遇上机缘，她因此非常职业，非常执着。外人看来，她很刻苦，即使新婚蜜月，也整天在画。她天生就是位好画家，而且是位非常好的老师，善于发现人才，有一次学生办展览，她一眼看中了吴冠中的作品，立刻提出要用自己的油画，换他一幅水彩画，这让年轻的吴深受鼓舞，铭感终身。

蔡威廉还是标准的贤妻良母，抗战爆发，文化人的生活质量大打折扣。她避难内地，夫妇双双失业，经济出现了严重问题，连进医院生孩子的钱都没有，只能在家生产，因为产褥热而早逝。天妒英才，她逝世时，蔡元培已七十岁，远在香港，家人都瞒着，结果他在报纸上看到“蔡威廉的遗作展”的新闻，悲痛欲绝，写了《哀长女威廉》一文，不久也含恨伤别人世。

人物生平

蔡威廉1904年6月3日（农历4月20日）生于上海，其母黄仲玉是蔡元培先生的第二位夫人。1913年9月5日蔡元培携夫人及长女威廉、次子无忌、三子柏龄从上海赴法国，到巴黎后，9岁的威廉被送入当地的教会学校读书。1916年冬随父母亲回国，入北京孔德学校念书，成为该校首届毕业生。1923年，威廉又随父母前往比利时，进入布鲁塞尔美术学院学习绘画。自1914年至1927年，蔡威廉先后多次随父亲蔡元培出国。十几年的游欧生活，使她接受了良好的欧式教育，通晓了法、德等国语言，遍览了西方艺术精华，为她以后的艺术创作和教学打下了扎实的基础。不久，她接受父亲的建议，再次前往法国，就读于里昂美术专科学校，专习油画。1928年回国，被聘为国立杭州艺专西画教授。次年，与同在该校任教的青年画家林文铮结婚。

蔡威廉女士

1937年“七七事变”后，国立艺专为避战乱向内地迁移。首到浙江诸暨，继至江西贵溪，又迁湖南沅陵、长沙、贵州贵阳，直到云南昆明才勉强安顿下来。而蔡威廉夫妇一直随校奔波。1938年，杭州艺专与国立北平艺专合并后，因校方内部发生矛盾，蔡威廉夫妇离开国立艺专，次年5月5日，因生儿育女夺去了年轻的生命，死的直接原因是产后褥，间接原因却是无书教，无收入，怕费用多担负不起，不能住医院生产，终于死去。人死了，剩下一堆画，6个孩子。

沈从文先生在1939年6月写下的《忆蔡威廉女士》一文中对此痛心疾首：“真正在那里为艺术而致力，用勤苦与自己斗争，改正弱点，发现新天地，如蔡威廉女士那么为人，实在不多，末了却被穷病打倒，终于死去，想起来未免令人痛苦寒心。”

蔡威廉去世时，蔡元培先生正在病中，亲朋好友都不忍把这一不幸消息告诉他，女婿林文铮每次给蔡元培写信，总是以威廉名义附笔问候相掩饰。但两个月后，蔡先生终于从报纸上看到了昆明举办蔡威廉遗作展览的新闻。悲痛欲绝的老父亲遂于7月13日作《哀长女威廉》一文，倾诉失去爱女的剜肉之痛，蔡元培先生离世时是呼喊着威廉的名字离世的。

蔡威廉的人物画，画风既有西方流行元素，有一点后印象派的意思，又受文艺复兴时期的绘画大师达·芬奇影响，因此也不缺乏古典韵味。她画过人物众多的大型油画《秋瑾绍兴就义图》，是大场面，大主题，十分震撼人心。

人物成就

绘画风格

蔡威廉非常崇拜意大利文艺复兴时期的艺术巨匠达·芬奇，相信“一个画家应当描绘两件主要的东西：人和人的思想意图。”曾立志要成为“中国的达·芬奇”。她努力把西方现代派精神化入自己的创作之中，画风接近法国后印象派。她擅长画人物画，不仅善于描绘人物的外貌特征，而且能细腻表现人物的内心情绪。蔡威廉的肖

异国忆想（油画） [2]像画用色以黑、白、灰为主调，侧重人物脸部刻画，结构结实，造型准确，充满情趣意味。代表作品有《音乐家李树化像》《丁玲像》《农民肖像》等。在中国第一次全国美术展览中，她的肖像画曾引起画坛轰动。她特别擅长画大主题和大场面的作品，创作过人物众多的情节性大幅油画《秋瑾绍兴就义图》和《天河会》等。这两件作品分别以现实和神话中的女性为题材，一是表现大义凛然、为革命捐躯的女英雄，一是借神话题材表现女性追求自由与解放的人文主题，取意宏伟，情感强烈，既具有时代特征，又不乏古典意蕴，是早期西洋画创作中不可多得的佳作。

她因“性近”而学画，出乎本性而作画，对待艺术她率真而随性。欧洲五年的学习，打下扎实的绘画基础。尽管“当时师友皆深知其造诣甚高，可以一鸣”，她却甘于寂寞，潜心磨练，不慕虚名：“末尝以习作为创作，或出品莎龙博一时之虚荣。”她对艺术有自己的见解,并不盲从：“个性倔强，不以业师之作风为模范，而欲探索古画之真谛，且好古不滥。留比三年，终不受佛兰德画宗吕班斯（即吕本斯）之影响，盖嫌其肉重于灵，华胜于实。此时志趣已集中于意大利佛罗朗斯派，推崇文西、波蒂哲利、米克郎诸大师神形兼备之画风。

教书育人

蔡威廉还是一位早期美术教育的先驱者。学成回国后，在父亲蔡元培的支持下，她参与了国立艺专的创始工作，是该校首批教师之一，也是该校任职最长的教授之一。在学校期间，她把主要精力都投入到了教学工作中。她教学审慎，爱护学生，讲话少而启发多，但又严格要求，一丝不苟，在师生中有良好的口碑。她认为，作画不要一味追求“形似”，而应该力求“神似”，就像翻译一样，可以直译，也可以意译，而且意译会更生动。她还非常讲究教学方法，注重引导学生的兴趣，激发学生的才华。在一次学生作品展览中，她发现了吴冠中的超人才华，便提出用自己的一幅油画换他的一幅水彩画，使年轻的吴冠中很受鼓舞，铭感终身。在蔡威廉等一批留洋教师先进开放的教学下，塞尚、马蒂斯、毕沙罗、凡·高、毕加索等一批欧洲现代派艺术大师成为国立艺专学生的偶像。蔡威廉对西方现代派艺术在中国的启蒙和传播，功在千秋，筚路蓝缕。著名画家刘开渠曾感叹：“在旧中国能有像她这样的女画家是极难得的！”

在众人多趋附新潮、热衷走捷径的现实面前，蔡威廉默默走自己的路，她给学生指导素描时“观察稳重而锐利，看得准，改得准，要求严格，一丝不苟”。半个多世纪过去，她的学生还忘不了蔡先生那句轻柔和悦的口头禅：“不要胡画！”

人物评价

20世纪30年代，左翼大众文艺潮流汹涌，社会各阶层矛盾尖锐，国难当头，民族存亡命运未卜，在这种背景下，大型主题性历史画创作热潮兴起。这类创作，主题宏自画像大，场面壮阔，格调高昂，表现着艺术家对历史、对时代的忧愤之情。受这种时代氛围的感染，擅长人物画的蔡威廉也于此时尝试作大型历史画。与许多男性艺术家致力于表现民族苦难略为不同，蔡威廉的画作依然沉浸在女性个人对历史的独特体察和理解之中。作于1931年春的《秋瑾就义图》描绘秋瑾被绑赴古轩亭口行刑的场面。这位蔡元培的同乡战友、惊天动地的民初革命女侠首次出现于画面上：“秋瑾着白色长袍，发髻稍乱，神情沉着坚定，而又含着不能掩盖的忧郁和悲痛；四个着黑衣的兵丁簇拥着，面目呆滞而凶顽——整个调子是灰黑色的，弥漫着一种悲惨而沉重的氛围。”（郑朝：《早逝的星——女油画教授蔡威廉》）蔡威廉用忧伤的笔触，活现她的这位女同乡令人心碎的就义一刻，以此寄托她对中国第一代女性先驱者的感念和怀想。作于1936年的《费宫人杀中贼图》，被称为“慨于国难之严重”、“以抒其悲愤”之作，画宫人杀国贼的场面：“全幅布局极其紧张严密，裸体之醉汉与浓妆盛装之宫人相反衬，一则狰狞之兽欲暴露于强大无比之筋肉，一则凛凛之义愤隐藏于弱小不胜衣之娇娥，悲剧之空气全由人物之姿态与设色之强烈而成，其气概之伟大令人回忆德拉夸之十字军进君士坦丁图。是为最后完成的大幅油画构图。”（林文铮:《蔡威廉画记》）将娇弱的宫女杀国贼，描绘成有如十字军进君士坦丁般的伟大和悲壮，这种历史理解的背后，除了有爱国义愤外，更有蔡威廉的女性体会和认同。值得一提的还有作于1934年前后的《天河会》，此作描绘一群仙女在银河里沐浴的欢乐：“河水是淡蓝色的,溅起的浪花中，隐隐约约地显现优美多姿的人体。笔触轻松，色调明快，气氛欢乐，充满浪漫主义的幻想精神。”（郑朝：《早逝的星——女油画教授蔡威廉》）据说此为蔡威廉的精心佳构，体现着她极为难得的一段灿烂心情。曾悬挂于她的玉泉画室，历经劫难，如今已佚失。这些画作都镂刻着作者人生及心理的印痕。

从1927年冬回国后首次开笔，即为新婚嫂夫人作油画肖像始，至1939年5月临终前，产后未病前数小时，在床头白壁上以铅笔作新生儿之肖像，是为其绝笔止，蔡威廉短暂的艺术创作生涯是以作肖像画始，又以作肖像画终，显示了一道自我圆合的轨迹。不足十二年间，她画了大量的肖像画和自画像，以此形成自己的艺术格局。

名家评价

民国十八年左右，朋友胡也频先生丁玲女士两人，由上海迁往杭州葛岭暂时住家。过不久，两个人回到上海，行李中多了一张丁玲女士的半身油画像。那画颜色用得暗暗的，好像一个中年人的手笔。问及时，才知道是孑民先生大小姐蔡威廉女士画的。当时只听说她为人极忠厚老实，除教书外从不露面，在客人面前也少说话。画并无什么出奇惊人处，可是很文静，毫无浮嚣气，有功夫。人如其画，同样给人一个有教养的好印象。试想想，在一个国立艺术学校教西洋画十年，除了学生，此外几乎无人知道，不是忠厚老实，办得到办不到？说起谁人忠厚老实时，好象不知不觉就有了点“无用”意思在内。可是对于一个艺术家，说起这点性格，却同“伟大”十分接近。正因不少艺术家给人的印象似乎是太欠缺忠厚老实了。凡稍稍注意过中国艺术界情形的人，一定就还记得起二十年来的各种纠纷，以及各个人其所以出名露面的，或出国对客挥毫，用走江湖方式显其所长，在国内则阿谀权贵，用拜老头子方式贡其所有。雇打手，作伪证，搞自我宣传，用心之巧，设想之密，真是无所不至。能言善道，谈话之多，在教育史艺术史上亦属绝后空前。忠厚老实的艺术家，是一种如何稀有少见的人物！若有人肯埋头努力，不求自见，十年如一日，工作不懈，成就且不说，只看看那个态度，实不能不令人产生敬佩之忱。所以当时丁玲女士就觉得她很好，很可爱，象一个理想艺术家。（沈从文《忆蔡威廉女士》） [5]

蔡元培与夫人及蔡威廉（左二）姐弟 [6]

“凡参观过美展西画部的游客，大概总忘不了林风眠先生那几幅人物和蔡威廉女士的几幅肖像。林先生的人物构图早被公认为东亚新艺术之绝技，可无须再赘述了，但是蔡女士那几幅肖像却是一鸣惊人。”（殷淑）

“其（指蔡威廉）写自画像，作仰首斜睨之态，以团块的笔触，现丰富之色调，重面部之表情，而简略其微小之处，近似于林风眠氏之作品，而较准确。”（李寓一）

“这次全国美展，凡去参观过的人均有深刻的印象留于脑际，就是：潘玉良女士丰富而坚实的色粉画，蔡威廉女士劲健而伟大的几幅肖像，以及王静远女士工细的雕刻人像。凡往参观的鉴赏家，莫不异口同声。惊诧这次国展，竟出于意想之外，被女性占了相当的优胜。”（金启静）

吴冠中的恩师蔡威廉，艺术家活得长很重要

从吴冠中的散文随笔中知道了他的绘画恩师蔡威廉，然后就搜寻她的生前画幅。据说这幅《异国忆想》，是拍卖会上迄今为止蔡威廉唯一的一幅真迹。

《异国忆想》

这幅画最先让我想起的是民国北大校长蔡元培，其次才是民国女画家蔡威廉。父亲大名鼎鼎，作为蔡元培的千金，正如叶圣陶的嫡孙叶兆言文中所写：蔡先生名气太大，作为名人女儿，只要一提起，不可避免顺带说到她爹。

父亲在民国教育界声名显赫，作为长女的蔡威廉在绘画艺术上自有不同凡响的造诣。可惜天不假人，没有给予她潘玉良那样的时间和机会，不然她的绘画艺术绝不输于潘玉良。

1904年6月3日，蔡元培和他的第二个夫人黄仲玉在上海生下长女，取名蔡威廉。这一名字源于德语“Wilhelm”，这个德国男孩式的名字，寄托着蔡元培赴德国求学、教育救国的向往。

1912年9月，蔡元培偕夫人和子女离沪赴欧，10月抵法国，威廉入巴黎当地的教会学校读书。她先后3次随父亲出国，十几年的游欧生活，使她接受了良好的欧式教育。记忆中的欧洲，异国的建筑风景多年以后就出现在蔡威廉的画布上。

最后一次是在1923年，蔡威廉跟随父亲蔡元培游欧，听从父亲的话，进入比利时布鲁塞尔皇家美术学校，后转入法国里昂美术学校。留学期间，崇拜绘画巨匠达·芬奇，立志成为中国的达芬奇。她努力把西方现代派精神化入自己的创作之中，画风也越来越接近法国后印象派。

1928年蔡威廉回国，任教于国立杭州艺专西画教授，时年24岁。这位年轻的女教授，虽然以画人物画著称，可正是她的慧眼，她的西方现代派精神，影响一个青年学子绘画一生，他就是以画风景出名的著名画家吴冠中。吴先生书中回忆：“七七事变”后杭州艺专迁至湖南沅陵时，他课外画了大量水彩画，在全校成绩展中获奖，蔡威廉很赏识，传话要以她的一幅油画换吴冠中一幅水彩，这使他备受鼓舞。当时的蔡威廉，吴冠中写道：“她没有在教室教过我，不相识，我只远远以尊敬的眼光看她。她是一个少妇，经常着黑衣，体态优美，少言语，显得分外静穆、内向。”

在昆明，时逢战乱、失业、贫困、难产，让才华出众的女作家，36岁离世而去，像颗流星，过早地消逝在画坛。而在蔡威廉离世前的1936年，她在南京福昌饭店画的一幅《奥地利跳舞女郎》，就被国民政府的外交部高价订购，作为送给德国驻华大使陶德曼的重礼。原因倒不是她是蔡家千金，而是这位年纪轻轻的女教授，在首届全国美展上，和另一位女画家潘玉良展出的画幅，皆一鸣惊人。

蔡威廉的丈夫深谙妻子的画风，在林文铮教授写的《蔡威廉画记》中，他写道：“她对艺术有自己的见解，并不盲从：‘个性倔强，不以业师之作风为模范，而欲探索古画之真谛，且好古不滥。留比三年，终不受佛兰德受画宗吕班斯（即吕本斯）之影响，盖嫌其肉重于灵，华胜于实。此时志趣已集中于意大利佛罗朗斯派，推崇文西、波蒂哲利、米克郎诸大师神形兼备之画风。”

蔡威廉和她的丈夫林文铮及孩子们

正是因为蔡威廉的英年早逝，使得她的绘画作品极少在拍卖会上出现，仅有的这幅蔡威廉的作品真迹《异国忆想》，是上海拍卖2005年上拍，这幅画最后以15.4万元成交，所以说艺术家活得长很重要。

蔡威廉生于1904年，是蔡元培的长女。1913年随父母去法国，入当地教会学校念书。1916年回国入北京孔德学校念书，是该校的第一届毕业生。1923年又随父母到比利时，入布鲁塞尔美术学院学习绘画；在父亲的建议下又到法国里昂美术专科学校，专习油画。1928年回国，成为国立杭州艺专西画系教授。1939年病逝。

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