京杭大运河：世界上里程最长、工程最大、建造时间最久的古代运河
大家好！今天我们探访世界最长的人工大运河中国的京杭大运河。
京杭大运河始建于春秋时期，是世界上里程最长、工程最大、建造时间最久的古代运河，它与中国的长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，是中华文化的象征之一。
大运河南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里。
它从公元前486年开凿，至公元1293年全线通航，前后共持续了1779年。在这漫长的历史过程中，京杭大运河主要经历了三次较大的兴修过程。
第一次是在春秋吴王夫差时期。当时他利用天然河道和旧有渠道，开凿了邗沟，连接长江和淮河，这是大运河的雏形。
第二次是在隋朝时期。隋炀帝开凿以洛阳为中心的大运河，使洛阳成为水上中心。他还继续开太运河，沟通了黄河、淮河、长江、钱塘江和海河五大水系。
第三次是在元朝时期，统治者对原有的运河进行了大规模的改造和扩建，形成了现代意义上的大运河。其中包括重新开通了原先被淤塞的古运河，新修“通惠河”，使大运河从杭州直达大都。此外，还新开凿了许多段运河，将大运河直接与其它江河相连，使得大运河的线路更合理、更经济。
那么古代的这些统治者为什么要耗费大量人力物力财力开凿大运河呢？
首先，京杭大运河的修建可以更好地利用自然河流和已有的水利设施，以实现更高效的交通运输。
其次，大运河的修建也有军事方面的考虑。夫差为伐齐国而开凿邗沟，隋朝大幅度扩修并贯通至都城洛阳且连涿郡，元朝翻修时弃洛阳而取直至北京，目的是控制河流便于军事行动，因为在冷兵器时代，水运是成本最低的运输方式。
京杭大运河在修建过程中面临着许多困难，如地形复杂、施工难度大、缺乏资金和人力资源等。我们的先人采取很多措施克服这些困难如修建水闸、堤坝等水利设施，保证运河的水流平稳；设计新的船闸和船坞，方便船只的通行；修建桥梁和隧道，打通运河的交通线路；同时还进行了大规模的土地开垦和移民安置工作，保障了工程的顺利进行，最终完成了这一功在千秋造福万代的伟大工程。
京杭大运河的开通对中国古代经济和交通的发展起到了重要的推动作用。它使得南北之间的物流、人流、信息流更加畅通，为当时的国家提供了重要的财政收入和战略资源，对于维护国家安全和稳定也起到了重要的作用。
为纪念因建造运河而丧生的人们，隋朝皇帝下令在河边建造一座“白塔”，塔下埋藏着他们的骨灰。
明朝时期，有一个叫“杨柳观音”的神灵被供奉在运河沿岸，保佑工人们的安全。
清朝乾隆皇帝在杭州西湖建立“老船夫庙”，以纪念运河工人的贡献。
京杭大运河从南到北浩浩荡荡1000多公里，沿岸风光旖旎，最奇特的地段是在江苏扬州附近的一段运河，被称为“扬州瘦西湖”。这段运河长约12公里，宽约50米，两岸排列着许多古老的建筑和景点，如白塔、五亭桥、二十四桥、杏花村等，这些都是中国古典园林的代表之作。
这里的“二十四桥”景观，是古代扬州二十四座桥梁的合称，每座桥梁都有不同的形状和结构，非常有趣。
运河中央的“五亭桥”景观，五个亭子结构不同装饰各异，是中国古代桥梁建筑中的珍品。
在这段运河中，还有古老的运河船、运河边的茶馆和商店、当地的传统手工艺品等，都值得一游。总的来说，扬州瘦西湖是京杭大运河中最具特色的一段，是中国古代文化和建筑艺术的瑰宝之一。
京杭大运河历经千年沧桑，时至今日，依然对沿岸地区的经济发展起着重要的带动作用，为当地的经济繁荣和社会进步做出了贡献。
